Она возвращается в Петербург с уверенностью человека, который видел другой мир и не собирается снова жить по старым правилам. Анастасия Ардашникова держит в голове методы, о которых здесь почти не слышали, и мечтает применять их не в теории, а в деле. Но город встречает её настороженно. Родные качают головой, знакомые шепчут, что женщине не стоит лезть в сыск, а первый же разговор с приставом Смолокуровым показывает: местные порядки не похожи на то, к чему она привыкла во Франции.

Она всё равно идёт вперёд. Слишком долго училась, чтобы теперь уступить. Каждый новый шаг открывает перед ней не только преступления, но и сопротивление тех, кто не хочет перемен. Смолокуров то спорит, то помогает, сам не понимая, как относиться к её настойчивости. Анастасия же видит в этом городе шанс — пусть трудный, но настоящий. И если ей удастся доказать свою правоту делом, Петербург придётся признать: место за рабочим столом криминалиста может занять не только мужчина.